המחקר נערך על ידי צוות חוקרים מבית ספר ייל לבריאות הציבור והתוצאות המפתיעות הראו שהתוספת בפרמיית הביטוח המושתת לפי התוכנית על משמשים בטבק לפי חוק הטיפול המשתלם של ממשל אובמה הביאה בשנה הראשונה של יישום תוכנית ביטוח הבריאות לשיעורי הרשמה נמוכים יותר לתוכנית הבריאות בקרב המעשנים.
כלומר, בניגוד למצופה, גילו עורכי המחקר, כי תוכנית ביטוח הבריאות לא הביאה להגדלת שיעור הגמילה מעישון למרות הכוונה של הממשל האמריקאי להעניק למבוטחים כיסוי כולל.
תוכנית ביטוח הבריאות של ממשל אובמה מתירה להטיל על ציבור משתמשי הטבק תוספת תשלום בשיעור שלא יעלה על 50% מהפרמיות.
המחקר נערך על ידי צוות חוקרים של אוניברסיטת מהמחלקה למדיניות בריאות ומנהל אשר עשו שימוש בנתוני המרכז לבקרה ולמניעה של מחלות שנגרמות בשל הסיכונים שבהתנהגות באמצעות נתונים חדשים שנאספו על ידי המערכת במעקב אחר הצטרפות של משמשים בטבק לתוכנית ביטוח הבריאות של אובמה. המידע נאסף במטרה לבדוק את היקף ההשפעה של התוספת העלות על הכיסוי הביטוחי ועל הפסקת העישון בקרב הנרשמים לתוכנית הבריאות.
ניתוח הנתונים שנאספו על ידי החוקרים, הראה, כי שיעור ההצטרפות לכיסוי הביטוחי של המעשנים שנדרשו לשלם פרמיה גבוה יותר היה נמוך בנקודות בכ 12% נמוך בקבוצת המעשנים שנדרשו לשלם פרמיה גבוהה יותר בשיעור שבין 30% ל -50% מהפרמיה הלא מסובסדת לעומת מבוטחים שלא נדרשו לשלם תוספת פרמיה.
מצטרפים שהי צפויים לשלם תוספת פרמיה בשיעור בינוני, בין 10% ל-30% מהפרמיה, הראו ירידה בשיעור נמוך יותר בנקודות בהצטרפות לביטוח בשיעור של 4% של שלהם לעומת המבוטחים שלא נדרשו לשלם תוספת פרמיה.
במקביל, מצאו החוקרים שלא היתה כל השפעה מיטיבה של הדרישה לתוספת פרמיה להפסקת עישון. מעשנים שנדרשו לשלם תוספת פרמיה בשיעורים גבוהים או בינוניים לא נטו להיגמל מעישון יותר מאשר המבוטחים שלא נדרשו לשלם תוספת פרמיה בכלל.
החוקרים גילו, כי בשנה הראשונה למחקר, לא נרשמה כל השפעה של הדרישה לתוספת פרמיה בביטוח הבריאות על הפסקת העישון.
החוקרים מצאו תוצאות מדהימות יותר בקרב מבוגרים שהם יחסית צעירים. בקבוצת הגילאים שמתחת ל 40 שנה, מעשנים שהיו צפויים לשלם תוספת פרמיה גדולה יותר, הראו ירידה בנקודות של 20% בנכונות שלהם לרכוש ביטוח לעומת אלו שלא נדרשו לשלם פרמיה נוספת.
עורכי המחקר, גילו דאגה לאור ההשפעה של תוספת הפרמיה על מעשנים צעירים. מדובר בקבוצה האמורה לשלם מחירי ביטוח נמוכים יותר מאשר מבוטחים מבוגרים, כך שהוצאתם מכלל ציבור המבוטחים עשויה לפגוע ביציבות המבטחים בטווח הארוך בהגבלת מספר המשתתפים במאגר מימון עלות הסיכון.
עורכי המחקר, מצאו, כי חשוב לכלול את בקרב כלל ציבור המבוטחים על מנת להשיג במידה ניכרת לעומת הלא מעשנים. תוצאות המחקר יכולות להראות כיצד מדינות בארה"ב מסדירות את גודל התוספת לפרמיה למשתמשי הטבק. המדינות עשויות לשקול הגבלה או ביטול של התוספת לפרמיה על מנת להגדיל את הקף המצטרפים לכיסוי ביטוחי מבלי לפגוע בהינע (מוטיבציה) להפסקת העישון.
